Все рождественские хлопоты — это совсем не про ритуалы. Это про семью, заботу, любовь и тепло. Про праздник, что собирает за столом раз в год всю семью без исключения и тех, кто стал ее неотъемлемой частью, покрестив детей. В одесской семье за одним столом собираются украинцы и русские, поляки и армяне, евреи и болгары, греки и абхазы. У каждого своя религия, и столы наши не постные, но Рождество объединяет всех и одинаково любимо в каждой семье. Конечно, можно приготовить холодец и в мае, возможно он даже будет вкуснее, но развернётся ли в мае вокруг него столько событий?
Очень хорошо, когда есть вещи, которые не меняются из года в год. И менять их совершенно не хочется. Собирать «вечерю» для крестных и крестников, искать самые вкусные конфеты в блестящих бумажках, огромные грецкие орехи и ароматные мандарины. Терпеливо перетереть мак на кутю в макитре. Лепить вареники, повторяя за бабушкой, так аккуратно, чтобы один был точь-в-точь как другой. Собираться возле кастрюли с холодцом и советоваться друг с другом: готов не готов? Станет или не станет? Открывать двери малышне, что еле достаёт до звонка и то, только на цыпочках. Слушать, как они поют колядки и «посевают». Угощать их конфетами и благодарить монетами, а потом ещё долго не сметать пшеницу с пола, чтобы год был благополучным и щедрым.
На одесском столе должно быть 12 блюд, и каждый обязательно должен их попробовать! Кутя, которую разделят на всех, с неё начинают праздничный ужин, салаты оливье и винегрет, селедка в длинной селедочнице с луком и чёрными, как угольки, маслинами, голубцы с мизинчик (значит хорошая хозяйка), вареники с картошкой или капустой, жареный «короп» (так в Одессе называют карпа), холодец из петуха, «король стола» золотистый гусь, если повезло, и утка, если не очень, чернослив с орехами в сметане, узвар (компот из сухофруктов), конечно же, красавец рождественский калач и сладкие рулеты с маком или творогом.
А как же дети любят этот праздник! Только отпраздновали Новый год, получили долгожданные подарки, заранее заказанные у Деда Мороза (конечно, только в том случае, если весь год были хорошими мальчиками и девочками), и вот наступает Рождество! И маленькие «баловни судьбы» получают подарки и сладости. Кого же ещё баловать, если не любимых деток? Тем более в Одессе так принято. На Рождество дети носят «вечерю», заботливо собранную мамой к крестным родителям, и меняют ее на яркие и красочные, набитые сладостями и подарками пакеты крестных. А когда повезет крестные ещё подсунут конвертик с денежкой в карман и это никогда не бывает лишним: все будет потрачено на очередную «мечту».
Одессе больше двухсот лет и за это время в нашем городе проживали люди 133 национальностей. Одесса — мама многодетная. И у каждого ее ребёнка своя вера, свои праздники и традиции. Она породнила всех, будто в большом жизненном котле смешала множество народов, и появилось слово одессит. У каждого свой Бог, но если есть он в твоём сердце, то в доме твоём живет Любовь и Семья, а на душе тихо и спокойно. Волшебного Рождества!
